(Vi.no): - Smerte er i utgangspunktet et faresignal som varsler om skade, og at kroppen er truet, forklarer Jon Ole Reiten, seksjonsoverlege ved smertepoliklinikk ved Sykehuset i Vestfold.

Smerte er som regel en fysisk eller følelsesmessig ubehagelig følelse, og mange har fortsatt en «gammel» forståelse av smerte, forteller han.

- Jeg tror mange tenker at «ekte» smerte er fysisk ubehagelig, og psykisk smerte er innbilt. Men vi vet jo nå at smerte også er psykisk.

Les også: De fem vanligste spørsmålene (og svarene) om demens

- Mestringsfølelse lindrer smerter

Mye smerte kan dempes ved hjelp av mestringsteknikker.

- Hvis man har angst eller depresjon, unngår aktivitet, og lite håp om bedring kombinert med en negativ innstilling, øker risikoen for å få kroniske smerter, sier Reiten.

Trives man på jobb og hjemme, og opplever mestringsfølelse, tåler man også mer smerte.

- På samme måte kan en god undersøkelse hos lege og trygging på at smerten ikke representerer noe farlig, være god behandling av smerter, sier Trygve Skonnord, stipendiat ved avdeling for allmennmedisin ved Universitetet i Oslo,