Følg Vi.no på Facebook og Instagram, og motta nyhetsbrev ved å registrere deg her.

Vi blir alle eldre, og med aldring øker risikoen for blant annet diabetes, beinskjørhet, hjerte- og karsykdommer, kognitiv svikt og demens. Men helseproblemene relatert til aldring er ikke jevnt fordelt: Mens noen av oss blir eldre uten at vi merker det noe særlig på kroppen, vil andre få stadig flere helseutfordringer jo eldre vi blir.

Men hva om vi kunne forutsi allerede i tidlig voksenalder hvem av oss som kommer til å utvikle disse aldersrelaterte sykdommene, slik at vi kan iverksette tiltak og forebygge dem så godt vi kan?

Det er nettopp dette britiske forskere ved University of Nottingham nylig oppdaget at kan være mulig - i hvert fall hos menn.

Artrose: 6 enkle grep som lindrer plagene

Vi Pluss

Forskning: Hva du drømmer kan forutsi demens

Forutser aldersrelatert sykdom

I en ny studie har de sammenlignet blodprøver fra 3369 menn i alderen 40 til 79 år fra hele Europa. Mennene var rekruttert som deltakere i studien European Male Ageing Study, og ble fulgt i fire til fem år. Funnene kan få betydning for hvordan vi som samfunn forholder oss til aldring og helsehjelp til eldre i framtiden.

I en artikkel publisert på det internasjonale forskningsnettstedet The Conversation skriver de britiske forskerne at de har funnet et nytt insulin-lignende hormon i blodet, kalt INSL3, som kan ha evnen til å forutsi en persons langsiktige helse, og om det er sannsynlig at personen vil utvikle aldersrelaterte sykdommer.

Halsplager kan avsløre sykdom

Vi Pluss

Studie: Hjernen din viser deg minner fra livet ditt når du dør

Diabetes og hjerte- og karsykdom

INSL3 er et mannlig kjønnshormon som produseres av de samme cellene som produserer testosteron. Men mens nivået av testosteron kan variere betydelig fra time til time og dag til dag, holder nivået av INSL3 i blodet seg jevnt over lange perioder, gjerne flere år. Det gjør det mulig å se om det kan være en sammenheng mellom INSL3-nivåene og utviklingen av en rekke sykdommer, forklarer forskerne.

- Vi klarte å vise at INSL3-nivåene kan variere betydelig fra en person til en annen, og at de var sterkt assosiert med forekomsten av sykdommer som hjerte- og karlidelser, diabetes, tap av seksualfunksjon og beinskjørhet, skriver forskerne.

Én blodtype øker risikoen for tidlig hjerneslag

Forskning: Dette gjør deg sterkest

Kan trolig oppdages som ung voksen

Studien viste at menn med høyt nivå av INSL3 hadde lavere risiko for å bli syke senere i livet, mens menn med lavt nivå av INSL3 hadde høyere risiko for å utvikle aldersrelaterte sykdommer. Enda viktigere: Denne sammenhengen kunne ses mange år før sykdommene faktisk brøt ut.

Sannsynligvis kan man måle ISNL3-nivåene så tidlig som ved 18 års alder og allerede da kunne forutsi risikoen for en rekke sykdommer i alderdommen, mener forskerne. Gjennom god og målrettet forebygging vil man dermed kunne forhindre sykdom hos mange og på den måten begrense eller utsette nødvendigheten av helsehjelp hos aldrende menn i fremtiden.

Riktignok gjelder denne muligheten kun for menn. Kvinners hormonnivåer er i stor forandring gjennom livsløpet, og det er ikke funnet noen tilsvarende biomarkører som kan forutsi aldersrelatert sykdom hos kvinner.