Følg oss på Facebook og Instagram, og motta nyhetsbrev ved å registrere deg her.

(Vi.no): Hvorfor elsker moderne kvinner Mitford-søstrene? Spørsmålet stilles av Laura Thompson, forfatter av boka The Six: The Lives of the Mitford Sisters, i Time.

Her i Norge har vi kanskje ikke engang hørt om søstrene. Historien deres er nesten for utrolig til å være sann.

Eksentriske

Unity, Nancy, Pamela, Diana, Jessica og Deborah ble født inn i det britiske aristokratiet mellom 1904 og 1920. Sammen utgjorde Lord og Lady Redesdales døtre den mest berømte søskenflokken i mellomkrigstidens England.

Sladrepressen elsket dem for deres kollektive eksentrisitet, og helt fram til i dag er det blitt skrevet en rekke biografier om søstrene. Blant dem er Lyndsy Spences The Mitford Girls´ Guide to Life som handler om hvordan søstrene oppførte seg i ulike situasjoner.

Mormors brev fra Gestapos fangenskap

Pistolkule i hodet

Margaret Laidlaw var åtte år da hun traff Unity Mitford første gang i 1940. Unity hadde vakkert hår og en nydelig brosje med rubiner i halsen.

- Moren min sa at dette var tante Unity og at hun kom for å bo sammen med oss. Jeg var forvirret. Jeg hadde aldri hørt om noen tante Unity før, fortalte Laidlaw i et intervju med BBC i april 2017.

Bare noen uker etter det første møtet flyttet Unity inn på prestegården i Warwickshire der Margaret bodde med familien sin.

Farens klær og bøker ble fjernet fra foreldrenes soverom for å gi plass til familiens gjest. Margarets mor måtte sove i samme rom som Unity gjennom natten for å ta vare på henne fordi hun var syk.

Men «tante Unity» var overhodet ingen slektning. Husgjesten var egentlig under streng overvåkning:

Unity Mitford hadde levd flere år i Tyskland da hun returnerte til England i januar 1940 med en pistolkule sittende fast i hodet.

En fiende av landet

Hun tok livet av alle sine pasienter

Ifølge David Pryce-Jones, forfatter av biografien Unity Mitford: An Enquiry into Her Life and the Frivolity of Evil, er det lite tvil om at hun tilhørte Adolf Hitlers innerste krets - det har sågar vært spekulert i om forholdet var av seksuell art.

Unity ble lagt merke til i selskapslivet. Hun likte å kle seg i store smykker, men det mest iøyenfallende tilbehøret var kjæledyret Enid, en slange som slynget seg om halsen hennes ved sosiale tilstelninger. Hun hadde også med seg kjælerotta Ratular som hun passet på å slippe ut av veska når festen var i full gang.

Unity kalte seg selv jødehater, og skal ha blitt fortvilet da britene kunngjorde krig mot Tyskland i september 1939. Grunnet sitt nære forhold til Adolf Hitler ble hun regnet som en trussel mot rikets sikkerhet, og holdt under strengt oppsyn av den britiske etterretningen.

Men Unity var ikke den eneste av søstrene som skapte bølger. Hennes framstøt mot Hitler skal ha vært inspirert av søsteren Diana, som i 1932 ble hodestups forelsket i fascisten Sir Oswald Mosley, leder av fascistpartiet British Union of Fascists. Jessica rømte med sin fetter, kommunisten Esmond Romilly, som hadde kjempet under den spanske borgerkrigen.

Forfatter og hertuginne

Sett bort fra kontroversielle forelskelser i farlige menn gjorde også Mitford-søstre suksess. Nancy Mitford skrev romantiske bøker med handling krydret av utroskap fra sin leilighet i Paris på slutten av 1940-tallet, og hadde skap fulle av Dior. Deborah giftet seg til å bli hertuginne, men i likhet med søsterens bøker involverte ekteskapet utroskap på begge sider.

Med alt dette i mente, vender vi tilbake til Mitford-biograf Thomsons spørsmål om hvorfor i all verden disse søstrene fascinerer? Hun besvarer sitt eget spørsmål slik:

Søstrene fulgte alltid sin egen vei, selv om de var kontroversielle både i meninger og handlinger. De kjente på gleden ved å gjøre opprør i et sosialt system de aldri forlot, og de brydde seg aldri om hva andre mennesker tenkte om dem.

Kilder: Time, Independent

En isprinsesses suksess og fall