Følg Vi.no på Facebook og Instagram, og motta nyhetsbrev ved å registrere deg her.

Allerede som tenåring lærte hun seg et italiensk operastykke utenat. For Mariah Carey var det alltid selvsagt at hun skulle bli sanger, men veien fram til en kvart milliard solgte album har ikke alltid vært lett. I mars fylte pop-ikonet 50 år.

Trakassert av rasister

Mariah Carey ble født 27. mars 1970 i Huntington utenfor New York. Faren Alfred var av afroamerikansk og venezuelansk herkomst, og moren Patricia kom fra Irland.

Barndommen var tøff. Familien hadde lite penger og foreldrene ble trakassert av rasister i en tid da ekteskap mellom hvite og fargede ikke var akseptert. Foreldrene skilte seg da Mariah var tre år.

Ser du hvem han ligner på?

- Foreldrene mine hadde det vanskelig. Hundene deres ble forgiftet og bilene tent på. Det gikk ut over forholdet, har Mariah fortalt.

- Jeg vil inspirere barn som opplever det samme. Jeg er alt og ingenting på en gang: hvit, svart og latino. Når jeg har lyktes i å bli akseptert kan også andre bli det.

Mariah elsket sang og musikk. Da hun var tre år oppdaget moren, som var operasanger, at datteren hadde absolutt gehør.

- Jeg har alltid elsket musikk og alltid visst at det var det jeg ville gjøre. Jeg kan ikke huske at jeg noen gang har villet noe annet enn å bli sanger, har Mariah sagt.

Slik ser Bond-pikene ut i dag

Etter ungdomsskolen satset hun alt på musikken. Hun jobbet som ryddehjelp og som servitør samtidig som hun sendte demoer til ulike plateselskap.

Toppet hitlistene

En kveld i desember 1988 ble Mariah bedt med på en plateselskapsgalla. Hun ga fra seg en demo til Tommy Mottola, sjef for Columbia Records. Da han hørte på demoen fikk hun platekontrakt på flekken.

Mariahs debutalbum toppet hitlistene i elleve uker og solgte 15 millioner eksemplarer. Hun ble den første artisten som lå på topp med sine fire første singler på den amerikanske singellisten siden The Jackson Five. Seinere kom det enda flere hitlåter som Can´t let go, Dreamlover og Hero.

I 1993 giftet hun seg med Tommy Mottola i New York i et storslått bryllup til fem millioner dollar. Mariah var kledd i brudekjole signert Vera Vang og en tiara som lignet den prinsess Diana giftet seg i.

Hennes første turné, sommeren 1993, ble en stor suksess og i 1994 kom superhiten All I Want for Christmas is you. Plata ble en klassiker og det mest solgte julealbumet gjennom tidene. 25 år etter, jula 2019, havnet julelåta på førsteplass på den amerikanske Billboardlista. Mariah Carey tjener hvert år millioner på avspilling av denne ene låta.

Sammenbrudd

I 1997 separerte hun seg fra Mottola mens hun jobbet med plata Butterfly. Hun har utviklet seg som artist etter bruddet, ifølge henne selv. Butterfly ble en kommersiell suksess. Etter bruddet har Carey beskrevet den 20 år eldre Mottola som dominant og kontrollerende. Hun har sagt at ekteskapet var som et fengsel.

Til tross for Butterfly-suksessen sleit Carey. Hun var i krangel med plateselskapet, filmen Glitter ble en flopp, og hun gikk gjennom samlivsbrudd med kjæresten og sangeren Luis Miguel. Det endte med nervøst sammenbrudd og sykehusinnleggelse, før hun dro til Capri i fem måneder for å hvile seg.

- Jeg var overabeidet. Jeg hadde bare mennesker som ikke kjente meg rundt meg og gjorde intervjuer døgnet rundt. Jeg sov nesten ikke, fortalte hun i et intervju seinere.

Karrieren var likevel ikke over. Carey fortsatte å spille inn musikk, reiste på verdensturneer og gjorde show i Las Vegas. Fram til i dag har hun solgt 250 millioner plater og har en formue på over 500 millioner dollar.

Syk lenge

I 2008 giftet Mariah seg med rapperen og skuespilleren Nick Cannon som hun traff da han var med i musikkvideoen til låta Bye, Bye. De giftet seg på Bahamas. Tre år seinere fikk de tvillingene Moroccan og Monroe. Graviditeten var imidlertid vanskelig, og Carey fikk høyt blodtrykk og svangerskapsdiabetes.

- Jeg måtte få hjelp til å reise meg opp når jeg satt. Jeg klarte ikke å gå på toalettet selv, fortalte hun.

Kjærlighetslivet holdt heller ikke denne gangen. Mariah og Nick skilte lag i 2014. I 2018 fortalte Mariah for første gang at hun var bipolar. Hun fikk diagnosen i 2001 og får behandling i form av legemidler og terapi.

I dag består livet fortsatt av musikk for stjerna. Hun har ingen planer om å avslutte karrieren, men bruker tid på barna, hundene sine og veldedighetsarbeid. Hun har en leilighet over tre etasjer i New York og et hus i Beverly Hills.

«Alle» ville ha Sonjas trend-jakke. Men hvor ble den av?

- Musikk er det jeg brenner for. At noe som jeg liker så godt kan gjøre andre mennesker glade, er en utrolig følelse og jeg er virkelig takknemlig, sier stjerna.

Takket være stemmen sin har hun fått et helt annet liv enn hun kunne forestille seg i sin fattige oppvekst.